Qu’est-ce que le leadership empathique ?
L'empathie désigne la capacité d’une personne de se mettre à la place d’autrui, de percevoir ce que l’autre peut ressentir. Ainsi, en vous appropriant les émotions de votre interlocuteur, vous êtes capable de mieux le comprendre, d’adapter votre comportement et votre langage.
À la question de savoir si cette empathie est innée, les avis divergent. Cependant, on sait de manière certaine que l’empathie est plus ou moins prononcée chez certains individus en fonction de leur éducation et de leurs expériences de vie. En général, l'empathie est plus importante lorsqu’il s’agit de quelqu'un que l’on connaît, que l’on apprécie, ou d’une personne qui vit la même chose que nous.
Si l’on revient à notre leader empathique, il va donc utiliser cette compétence au travail de façon à mieux intégrer et comprendre le ressenti, les réactions et les attentes de ses collaborateurs, facilitant ainsi les relations avec eux.
Importance du management empathique : un atout pour les organisations
D’après une étude réalisée par l'organisation mondiale à but non lucratif Catalyst sur près de 900 employés à travers le monde :
- 61 % des interrogés ayant des leaders très empathiques déclarent être innovants au travail, contre seulement 13 % ayant des leaders moins empathiques.
- 76 % des interrogés ayant des leaders très empathiques déclarent être mobilisées, contre seulement 32 % ayant des leaders moins empathiques.
- 50 % des interrogés dont les leaders sont très empathiques déclarent bénéficier d'un cadre de travail inclusif, contre seulement 17 % dont les leaders sont moins empathiques.
- 57 % des femmes blanches et 62% des femmes de couleur qui estiment que leur situation de vie est respectée et valorisée par leur entreprise déclarent ne jamais ou rarement penser à quitter leur travail.
L’empathie devient de plus en plus importante sur le lieu de travail. Un fait largement prouvé par de nombreuses recherches menées sur la question. Mais cela va encore plus loin. Le fait de bénéficier de ce type de management impacte positivement toute le monde dans l’organisation, à savoir ses employés, ses performances, et l’image qu’elle véhicule.
Voyons en quoi cette capacité constitue un véritable avantage pour une société, et comment le fait d’appliquer un leadership empathique contribue à créer un environnement de travail optimal.
Des employés plus engagés
Dans une entreprise, le leadership empathique va permettre de susciter chez les travailleurs un plus grand sentiment d’appartenance et de booster leur engagement, car ceux-ci se sentent écoutés, reconnus et respectés.
L’empathie fait appel à l’émotionnel et agit ainsi comme une puissante source de motivation. Résultats ? Une hausse de la productivité, des salariés plus impliqués, plus appliqués, qui font preuve de créativité et qui n’ont pas peur de proposer de nouvelles choses, d’innover.
Une meilleure communication
Un leader empathique a la capacité de comprendre et de se connecter émotionnellement avec ses collaborateurs. Ce lien favorise une communication ouverte, honnête et transparente, permettant aux travailleurs d'avoir le sentiment d'être entendus et compris. Cela conduit également à une meilleure participation et à des relations plus solides au sein de l'entreprise.
Une meilleure gestion du stress face aux changement
Peurs, incertitudes, sortie de la zone de confort : en période de changements, le niveau de stress des individus a tendance à augmenter. La pandémie l’a bien montré, mais elle n’est pas la seule. Nous vivons dans un monde en constante évolution, chaque jour a son lot de bouleversements (économie de marché, écologie, social, AI, etc.). Dans un tel contexte, avoir un leader empathique aide ses collaborateurs à garder le cap et le moral, à se sentir accompagnés, voire protégés face aux situations difficiles liées aux changements.
Une meilleure rétention des talents
Un leader empathique contribue à retenir les meilleurs talents au sein de l'entreprise. Les employés apprécient de travailler avec quelqu'un qui se soucie d'eux en tant que personnes, et pas seulement en tant que ressources pour atteindre des objectifs.
L'empathie démontre que le leader se préoccupe du bien-être des travailleurs et de leur développement professionnel, ce qui les incite à rester dans l’entreprise.
Un renforcement de la confiance
Les employés ont tendance à se sentir plus en confiance lorsqu'ils ont un leader empathique. En reconnaissant et en validant les sentiments et les expériences de ses collaborateurs, il leur offre un environnement de travail sûr et favorable. Les travailleurs sont alors plus enclins à partager leurs idées, leurs préoccupations et leurs problèmes, sachant qu'ils seront traités avec respect et compréhension.
Une résolution plus efficace des problèmes
L'empathie permet au leader de mieux comprendre les défis et les problèmes rencontrés par les membres de son équipe. En se mettant à la place des autres, le leader est en mesure d'offrir un soutien et des solutions adaptées. Cela favorise la résolution efficace des problèmes et facilite la prise de décision.
Un leadership plus inspirant
Les leaders empathiques sont souvent considérés comme des modèles à suivre. Leur empathie, leur compréhension et leur bienveillance inspirent les travailleurs, les poussant à se comporter de la même manière. Cela favorise donc la cohésion entre les différents employés, tout en encourageant l'entraide, la coopération et le respect mutuel.
3 points clés pour devenir un leader empathique
Comme précisé plus haut, l’empathie peut se développer avec la pratique, s’entraîner un peu à la manière d’un muscle. Voici trois essentiels pour accroître cette faculté et faciliter la mise en place d'un leadership empathique sur le lieu de travail :
1) Écouter, comprendre, accepter l’autre et ce qu’il ressent
Tout d'abord, il est primordial de cultiver une intelligence émotionnelle en étant attentif à vos propres émotions et à leur impact sur les autres. En d'autres termes, vous devez écouter vos collaborateurs de façon active, de prêter attention à leurs réactions et d'être ouvert au fait que leur point de vue puisse différer du vôtre.
Il est également important de savoir se mettre à la place des autres, d’essayer de comprendre leurs expériences et leurs défis. Cela demande de la patience et de l'ouverture pour reconnaître que chaque individu a des besoins et des sentiments uniques, légitimes.
Le développement de compétences en communication empathique, telles que la validation des émotions et l'expression de la gratitude, peut également contribuer à renforcer l'empathie au sein du leadership.
Enfin, il est essentiel de maintenir un environnement de confiance et de soutien, où les salariés se sentent assez en sécurité pour exprimer leurs points de vue.
2) Savoir se remettre en question et faire preuve d’humilité
Comme le dit l’adage : « L’erreur est humaine ». En tant que dirigeant, vous servez effectivement de modèle, mais cela ne signifie pas pour autant que vous n’avez pas le droit de vous tromper. C’est important de savoir cela, et de pouvoir l’admettre quand c’est le cas, de prendre ses responsabilités. Faites preuve d'une certaine humilité. Assumez de ne pas toujours avoir la réponse, de faire des erreurs ou de parfois mal vous exprimer.
Un leader capable de se remettre en question est un leader humain, qui fait preuve d’humilité et qui apprend de ses erreurs, qui donne envie à ses collaborateurs de lui faire confiance et de le suivre.
3) Mettre l’emphase sur les réussite à court terme
Pour favoriser la motivation et la confiance de vos collaborateurs, il vous faut adopter une attitude différente en matière de planification et de communication. Plutôt que de vous concentrer uniquement sur les erreurs et sur les difficultés lors du suivi d’un plan d'action, essayez au contraire de mettre en avant les succès à court terme.
Au lieu de ne parler que de ce qui n’a pas fonctionné, valorisez les petits objectifs atteints tout au long du processus. Cette approche permet d’équilibrer les moments de réajustement avec des moments de reconnaissance. Ainsi, les travailleurs se sentent encouragés, valorisés, confiants. Ils acceptent plus facilement de s’améliorer sur certains points et restent motivés.
L'importance d'un leadership empathique au sein d'une équipe
En prenant le temps de reconnaître les émotions et les expériences des membres de votre équipe, en les écoutant attentivement, en les encourageant, en gérant les éventuels conflits de manière constructive, vous bâtissez un environnement de travail où ces derniers se sentent compris, respectés et soutenus.
Ainsi, il est clair qu’un leadership empathique permet de nouer une vraie relation entre le manager et ses collaborateurs, qui se sentent libres de s’exprimer, de partager leurs idées, leurs préoccupations et leurs aspirations. Ce lien est précieux car il contribue à une solidarité plus étroite, à une plus grande satisfaction au travail et à une meilleure performance globale des travailleurs.
Le leadership empathique, un avantage considérable pour les entreprises d’aujourd'hui
L’empathie a des conséquences directes sur la productivité des ressources humaines d'une organisation. En écoutant ses employés, en reconnaissant et en valorisant leur ressenti, en se concentrant sur le positif plutôt que le négatif, le leader empathique crée un espace propice à la réussite. Croissance accrue, efficacité supérieure, meilleure rétention des talents, renforcement des relations interpersonnelles, meilleure gestion du stress en cas de crise ou de changement : les bénéfices de cette approche sont multiples.
À une époque où la santé mentale des travailleurs devient une priorité, adopter un leadership empathique se révèle être un levier essentiel pour promouvoir une culture d'entreprise plus humaine, positive et durable. En nourrissant cette capacité, les managers ont le pouvoir de transformer leur organisation en un lieu où satisfaction des travailleurs et performance peuvent cohabiter harmonieusement.
